2007年,在初代iPhone发布会上,乔布斯用“每隔一段时间,就会有一个革命性的产品出现”作为开场白。时隔16年,当作为乔布斯接班人的库克终于在WWDC23上,再次说出了代表着惊喜与未来的台词——“革命性产品”时,所有人都知道“新的时代纪元”开始了,这一年,恰好是WWDC 40周年。
在WWDC23上,库克说道:“今天标志着计算技术新时代的开端。如同Mac将我们带入个人计算时代, iPhone将我们带入移动计算时代,Apple Vision Pro将带我们进入空间计算时代。基于Apple数十年的创新积累,Vision Pro是遥遥领先的空前之创,带来革命性的全新输入系统和数以千计的创新技术。它为用户带来绝佳体验,并为开发者带来振奋人心的新机会。”
1 我们理想中的头显设备是怎样的?
和绝大多数观众一样,看完整场发布会给我的感受是,Apple仍是世界上最具创新力的科技厂商。聚焦到全新的Apple Vision Pro上更是如此,它的价值或许会远超初代iPhone的问世。如果说iPhone带来的是智能手机和移动互联网两个行业的起飞和蓬勃发展,那Apple Vision Pro影响的范围远不止如此,它可以说是真的把科幻电影的未来带进了现实。为何这么说,不妨让我们捋一捋,我们理想中的头显设备,应该具有以下6点:
(1) 搭载性能强悍且功耗很低的芯片;
(2)屏幕显示素质高,可视角度广;
(3)电池重量轻,且续航时间较长;
(4)头显重量相对较轻,能舒适长时间佩戴;
(5)最接近自然的交互模式,可直接对手、眼、语音进行捕捉,来进行交互;
(6)能和现实世界实现完美融合交互,不需要反复摘下眼镜,不影响日常生活体验。
从发布会上的介绍来看,以上6点,Apple Vision Pro都实现了。
2 一款融合所有Apple产品优势的大成之作
有意思的是,如果你对Apple几大当家产品足够熟悉,你就会发现你可以在Apple Vision Pro上能看到所有Apple产品线最具有代表性产品优势的影子:
(1)类似于动态Emoji的面部捕捉;
(2)类似于MacBook Pro所提供的空间音频扬声器;
(3)类似于新一代Apple Watch/MacBook上MegSafe的磁吸充电接口;
(4)Apple Watch上的动作感应技术的,以及用上空间音频技术的AirPods系列;
(5)类似于FaceID,但比FaceID更进一步的虹膜识别和解锁、支付操控等一系列功能;
(6)类似于Apple Watch/AirPods Max的表带/绑带、数码旋钮和AirPods Max的连接扣及机身工艺。
从以上元素我们都可以看出来,Apple为了这个被Apple称为下一个时代的产品,做了多少准备和技术积累。
3 耗时7年研发,每年上百亿投入
据悉,2021年底,Apple Vision Pro就完成了从一个硬件模组到量产前的最后一个步骤,但是直到发布会前夕,它才完成至评估最终的质量,并得以展现至我们的眼前。可以说Apple Vision Pro的发布不单单体现的是Apple对设备细节的关注,更体现在Apple对每一款产品近乎严苛的精益求精和壕无人性的研发投入。
自2011年库克成为苹果CEO后,他就把每年资本支出(土地、工厂和生产设备)提高到上百亿美元——是iPhone发布那年的7倍之多。而在全世界范围,只有尖端的芯片制造工厂、造车车企才有如此大的资本支出。但是Apple早在2000年前就关掉了全部自有工厂,之后除了盖新总部、研究造车外,几乎将所有资金都用于买设备推动制造技术,据悉其多年投入都超过台积电、英特尔。
在互联网时代,人们总是需要一部智能手机,库克清醒地对待这个事实,所以连续十几年坚定地每年100多亿美元投入供应链,上千亿美元的研发经费砸下来,确保了Apple总是能够拿到最新的技术,研究绝大多数消费电子企业无力触碰的新材料和新技术,可以说即使Apple不需要特殊的灵感,也能提高成功率,所以Apple的净利润也堪称科技行业之最。
因此这样的盈利能力支撑着Apple Vision Pro成为现实,但是却并不保证它能成功。因为手机、手表、平板、电脑、耳机这些产品线每一条都是Apple深耕已久,并且在重金与前沿性创新能力的加持下,Apple总能保证技术上领先对手数年。
但象征着下一个时代的AR/VR行业,即使Meta、PICO等厂商每年各种补贴,近年来也就只卖了几百万台,并且在去年才好不容易迈向千万门槛。所以对于这个“新时代产品”,就目前整个行业而言,需要解决的都不是在苹果和其他公司的产品中二选一的问题,而是用户要不要在头上戴一台显示器的问题。
4 Apple引领行业未来10年的产品
Apple实在是太过于赚钱,以至于人们会有一种错觉:iPhone永远有人买,不受技术、产品或者经济波动左右,能够永远持续增长。但每年都得更新一次的iPhone,并不是什么不得不买的东西,所以Apple每年都得想办法做得更好一点,否则整个公司的增长就会出问题。
从Apple任命Mike Rockwell作为VR/AR团队领导开始算,头显的开发已走过了七年时光,每年的数场发布会都让我们一度翘首以盼,但是每次都以Apple又“鸽了”而告终,直到WWDC23,我们终于得以见到Apple Vision Pro,这款被所有人誉为是iPhone之后最重要的产品:iPhone带我们迈入移动计算时代,Apple Vision Pro则将引领我们走进空间计算时代。
资料来源:Wellsenn XR
其实没有第二个市值千亿美元以上的公司必须每年面对一次产品大考。石油、化工、银行、日化、航空之类自不用提。互联网巨头们要么垄断社交关系、要么垄断在线零售或者搜索。一次失误不会影响这些公司的前景。但是Apple不同,随着智能手机行业整体疲软,尽管Apple每年都能靠着新品逆势增长,但是出于商业的考量,Apple这家全球市值第一的科技巨头,也要面对智能手机增长到头的现实,不得不开始寻找下一个增长引擎。
5 首款产品并非完美,但是它会是整个行业的第一步
从去年Apple发布首款户外智能手表—Apple Watch Ultra到今年最新发布的Apple Vision Pro,我们都能看出Apple在努力用精研数年的产品迈出一个行业的第一步,纵然它们已经足够出色,但是其并非完美,只是Apple给行业、消费者,更是给自己的一次“试水”探索。
其实我们不妨回过头来看2007年的那款iPhone:没有App Store,没有统一通知,甚至没有中文输入法,如果我们不经过越狱折腾,恐怕难以使用。但是,那款iPhone为Apple踏出了第一步。
在十余年的发展历程中,Apple每年都用全新发布的iPhone树立了不计其数的标杆,这背后纵然少不了Apple不计其数的资金投入,但正是Apple这种精益求精的精神,打动了上下游供应链和开发者,让他们愿意为之贡献自己的一份热情,让整个行业和消费者都愿意等待Apple的最新答案,而这最终构筑了独属于Apple的繁荣生态世界。再回首,那款“简陋”的初代iPhone已然被奉为改变世界的神作,我相信Apple Vision Pro亦如是。
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标题:极尽赞美之词:致敬最伟大的科技公司——苹果
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